「湯リイカ」とは？
「問いと対話 湯リイカ」は、福岡県大牟田市を拠点に、日々の暮らしや社会の中で感じる違和感を出発点として、有識者や実践者との対話を通じて問いを深めていくプロジェクトです。
私たちは社会課題を目の前にすると、「どうすれば解決できるのか」と答えを求めてしまいます。そんな中、湯リイカが大切にしているのは、その前に「そもそも何が問題なのか」「なぜそれを問題だと思っているのか」と問い直すことです。
「湯リイカ」という名前には、「Eureka（わかった！）」と「湯」が掛けられています。湯船につかって身体の凝りがほぐれるように、対話によって私たちが無意識に持っている「当たり前」をほぐし、新たな気づきを生み出していくという意味が込められています。
「目の前の問題だと思っている事を疑う」
なぜ「問い」を立てるのか
木村先生に湯リイカが「問い」と「対話」を大切にしている理由を伺うと、この考え方は湯リイカだけでなく、卒業研究や社会で仕事をする上でも共通するものだと話してくださいました。
目の前で問題だと思っていることを一度疑い、問いを立て、対話の中で捉え直していくことで、本質的に取り組むべき課題が見えてきます。一方で、最初に設定した課題が間違っていたり、表面的なものだったりすれば、どれだけ労力をかけても、求めているものにはたどり着けません。
この話を聞き、湯リイカにおける「問い」は、単に答えを得るための質問ではなく、自分たちが問題だと思っていること自体を捉え直すための方法なのだと感じました。
「しょうがない」から考える
これまでの対話の中で、先生自身の考え方や「当たり前」が変わった経験について伺うと、特に印象に残っているものとして、「宅老所よりあい」の村瀬孝生さんとの対話「しょうがないの地平」を挙げてくださいました。穏やかで可笑しみのある語りの中で、介護業界の常識をひっくり返してくれる対話だといいます。
私も実際に視聴してみて、特に印象に残ったのは、介護する側が持っている「相手のためにこうした方がいい」という正しさそのものを問い直してみることでした。
介護する側には「薬を飲んでほしい」「お風呂に入ってほしい」といった思いがある一方、本人には「飲みたくない」「入りたくない」という思いがあります。そこで一方的に相手を変えようとするのではなく、互いの思いが折り合わない状況そのものと向き合っていく。その先に、村瀬さんの語る「しょうがない」があります。
最初、「しょうがない」という言葉には諦めに近い印象を持っていました。しかし話を聞く中で、それは単に諦めることではなく、「こうするべき」という自分自身の前提を一度手放してみることなのではないかと感じました。
この考え方は、介護だけでなく研究にも通じると思います。私自身も、目の前に見えている現象をすぐに「問題」と捉え、その解決方法を考えてしまうことがあります。
しかし、「そもそもこれは本当に問題なのか」「なぜ自分はそれを問題だと思っているのか」と問い直すことで、それまでとは違った課題が見えてきます。
村瀬さんの話を通して、湯リイカが大切にしている「問い」とは、答えを見つけるためだけではなく、自分自身の「当たり前」を捉え直すためのものでもあると感じました。
大牟田から、世界へ
最後に、湯リイカを大牟田から発信する意味についても伺いました。
先生が強調していたのは、大牟田の暮らしの現場で感じる違和感は、決して大牟田だけに限ったものではないということです。
日本の各地域、そして世界では、近代化や経済成長、インフラ整備、グローバル化、テクノロジーの普及など、さまざまな社会の変化を経験してきました。地域ごとに状況は異なりますが、暮らしの中で生まれる課題には共通する部分も多くあります。
だからこそ、大牟田での日々の暮らしの中で感じた違和感を起点に問いを立てることが、日本や世界で同じ課題に向き合う人々とつながるきっかけになります。
先生は、大牟田で今の社会に対して問いを立てることを通じて、同じ課題に向き合う人たちと連帯し、一緒に社会を変えていくことを目指していると話してくださいました。
大牟田という地域から問いを生み出し、その問いを世界へひらいていく。
湯リイカでは、社会課題に対する「正解」を示すのではなく、異なる立場の人たちがともに考えるための「問い」を投げかけています。
今回、湯リイカについて調べ、対話を聞いたことで、何かを解決しようとする前に、自分が当たり前だと思っていることを疑い、問い直してみることの大切さを感じました。
文責：前川璃人